回路（或圈）是一个常见的名词，在数学上一条曲线若有相交的情形，即形成圈；由此推演，在计算机之演算法中，若有重复性的工作要执行，则此重复性部分亦构一圈（或称回圈）；同样的，在管路系统中，如图1 所示者乃一配水管路，共有两个回路（即回路一及回路二）。在管路流阻分析时，常以图2 简化之。使管路分析能简化。