在各大都市的供水系统，水的分配均须经由许多相互连接的管子，故在这些管子中，某一出口流出的水可能是来自许多不同方向而与其交互连接的其他管子或环路，此种管路系统称为管子网路(network of pipes)，如下图所示。一个平衡的管子网路系统必须满足下列两条件：(1)网路上任一封闭环路的液压降落(pressure drops)之代数和须等于零，即Σ△Pr＝0；(2)网路上任一交接点的液体流率之代数和须等于零，即ΣQs＝0。上述两条件恰与电流网路(electric network)的Kirchhoff电压律及电流律一致，故液力网路的问题亦可以电流网路的理论来分析，此即所谓水电类比。由下图可见，在网路中任一封闭的环路均构成一环状管路，故除了图示的回路1 及回路2 外，将两环路合并并略去中央共用的管路AB，亦可得一较大的环状管路。