寒带地区山坡上部，通过风化作用而成低洼之地，先后再遭风化作用、雨蚀作用、雪蚀作用及冰蚀作用，成为一个摇椅式洼地，称为冰斗。另有只通过雪蚀作用，并未通过冰蚀作用者，则称为雪斗（nivation cirque），雪斗甚浅，周围轮廓，既不整齐，亦不明显。