体长约20公分。喙厚实，为灰黄色，上喙略偏灰色，脚灰色。雄鸟的繁殖羽较亮丽，头部至背部、尾羽黑色，尾下白色。翅膀有2条白色翼带。上胸部有倒三角形红褐色区块，胸部其他部分和腹部为白色，腹侧有黑斑，繁殖期结束之后会更换成较暗淡的羽色。雌鸟羽色偏灰褐色，头部大致为褐色，头顶灰褐色，眉线白色，下颌白色有深色纵纹。背部至尾羽褐色，翅膀有2条白色翼带，次级飞羽末端白色。胸部至腹部为褐色有灰褐色纵纹，至腹部时逐渐转为白色。
分布于美洲，繁殖区为北美洲落机山脉以东，冬季时迁徙至中美洲和南美洲北部。
树栖性，栖地为开阔的次生林，以及水域边缘的树木。对花、嫩芽有偏好，也吃甲虫、蚱蜢、蚇蠖、种子和一些果实，在迁徙的季节常常造访饲鸟台。在繁殖期初期，雄鸟常常在飞行时鸣唱，以吸引雌鸟，雌鸟也会鸣唱，但是曲调较短而轻柔，求偶时的雄鸟和雌鸟经常轻触鸟喙。鸟巢杯状，筑于树上，材料为树枝和草，内衬较细的材料。雌鸟和雄鸟分担孵卵以及育雏的工作，但是当雌鸟孵第2窝卵时，雄鸟会负起照顾雏鸟的责任。