明朝设东厂、西厂，职司缉捕诏狱之事，与锦衣卫并称为「厂卫」。《明史．卷九五．刑法志三》：「厂与卫相倚，故言者并称厂卫」清．钱谦益〈赠锦衣吴公进秩一品序〉：「当是时，国家纪纲法度尽在阁部，而闲有所监督收考，则付之厂卫」