头部圆形甚大，宽而柔软，布满弱而小的栉鳞。眼小，眼睛正前方有一黏液腔。吻短圆钝，口下位，从头部腹面看嘴呈倒U型，上颌齿列中间有一明显裂缝。无颏须，齿细小呈颗粒状，多行排列成齿带。背鳍一个低而长，无鳍棘；胸鳍，腹鳍及臀鳍均短小而不发达，头部及腹部为深棕色，其余部分浅棕色。体部有特化鳞片，其棘刺长呈竖立状；鳞片排列不重覆成覆瓦状。
除寒带区域外，三大洋海域均有分布。
分布于800～5,000公尺深之海域，但通常出现在900～1,400公尺左右。深海底栖性鱼类，栖息于深海床之泥沙底质，有日夜垂直洄游行为，在繁殖季节或觅食时会游至较浅的海域，肉食性，以小型虾蟹为主食。数量稀少、罕见。为单型种。
仅有学术价值。