解析弹性结构问题时，大致上有两类不同的方式来分析，一篇力法(force method)，一为位移法(displacement method)；前者是视各种力均为基本的未知数，将位移以力之函数表之，再代入位移一致式联立求解；位移法则视位移为基本未知数，将各力均以位移表之，再代入力平衡式联立求解；在采用矩阵方式求解线性结构时，前者力法亦称柔度法(flexibility method)，而后者位移法亦叫做劲度法(stiffness method)。