原描述夜饮聚会的情景。后用以形容夜晚寻欢作乐，奢侈淫靡的生活。《近十年之怪现状》第三回：「说话之间，众局陆续都到了，一时管弦嘈杂，钏动钗飞，纸醉金迷，灯红酒绿，直到九点多钟，方才散席」也作「酒绿灯红」。