一般指菌类或细菌或其离体的酵素在缺氧情况下，分解有机物的过程，尤常指分解醣类产生乳酸、二氧化碳或酒精等代谢产物的作用。也作「醱酵」。
有机物质受细菌或酵母菌的作用，发生化学变化，产生酒精的过程。【造句】：酵母菌行醱酵作用时，可以将糖分解为酒精和二气化碳。