蒸发散势（evapo-transpiration potential或potential evapotranspiration）之定义为任何时候土壤均能无缺地供给植物用水时所损失的水份。在实际应用上，一般均以美国国家气象署(National Weather Service) A型蒸发盘的湖泊蒸发量当作蒸发散势。由于定义与实际量测方法的差异可能颇大，所以基本上蒸发散势的估计均不很准确。一种由美国农业研究署(Agricultural Research Service)所提供的估算蒸发散势公式如下： 其中，ET为蒸发散势（英寸／日）；GI 为植物的成熟度指标(%)；k 为GI 对蒸发盘量测值的比例，一般短小的草为 1.0~1.2，肩膀高的作物为 1.2~1.6，树林则为 1.6~2.0；Ep为蒸发盘量测值（英寸／日）；S为土壤空隙率；SA为有效空隙率（S 扣除含水部分）；AWC为仅利用蒸发散即可去除水份的孔隙率；x为AWC/G（G利用重力可排除之水份）。